Battaglia di Culqualber

Il 21 Novembre di ogni anno, l'Arma dei Carabinieri celebra la festa della sua Patrona, la Virgo Fidelis.

Data, questa, che coincide con la conclusione dell'epica battaglia di Culqualber, combattuta in Africa Orientale dal 1° Battaglione Carabinieri mobilitato, schierato a presidio del caposaldo posto a sbarramento dell'avanzata britannica verso Gondor.

In Etiopia, dopo la tragica caduta dell'Ambalagi, difesa strenuamente, dalle valorose truppe nazionali al comando del Vicerè d'Etipia, Duca Amadeo d'AOSTA, rimanevano a salvaguardare l'onore delle armi italiane, solo sparute forze del Regio Esercito, agli ordini del Generale NASO, ed il 1° Battaglione Carabinieri mobilitato, al Comando del Maggiore M.O.V.M. Alfredo SERRANTI, arroccati saldamente a Culqualber e sulle circostanti alture. 

Due Compagnie Carabinieri ed una di fedeli Zaptiè, appogiate da pochi pezzi di artigleria,  si strinsero a difesa dei rocciosi costoni di Culqualber, resistendo strenuamente, per lunghi mesi, in situazioni logistiche disperate, con contrattacchi effettuati, anche all' arma bianca, contro un nemico superiore di uomini, mezzi corazzati, artiglierie ed aviazione, desideroso di porre fine alla campagnia d'Etiopia.

Il 21 Novembre del 1941, infatti, dopo l'ennesimo attacco di preponderanti forze inglesi, il caposaldo di Culqualber cessò di resistere e quasi tutti i Carabinieri caddero in combattimento.

Una pagina di storia, di puro eroismo, scritta dai nostri Carabinieri, così come recita il bollettino di guerra delle FF. AA.,539 del 23/11/1941:

" GLI INDOMITI REPARTI DI CULQUALBER - FERCABER, DOPO AVER CONTINUATO A COMBATTERE, ANCHE CON LE BAIONETTE E LE BOMBE A MANO, SONO STATI INFINE SOPRAFFATTI.... NELL'EPICA DIFESA SI E' GLORIOSAMENTE DISTINTO SIMBOLO DEL VALORE DEI REPARTI NAZIONALI IL BATTAGLIONE CARABINIERI.... QUASI TUTTI I CARABINIERI SONO CADUTI".

Alla bandiera dell'Arma fu concessa la seconda Medaglia d'oro al Valor Militare e l'11 Novembre del 1949, Papa Pio XII, volendo ricordare ed onorare l'eroico sacrificio dei Carabinieri di Culqualber, su proposta dell'allora Ordinario Militare, Carlo Alberto FERRERO, firmò la bolla pontificia dichiarando, così, la santissima Vergine Maria, Patrona dell'Arma dei Carabinieri, con il titolo di "Virgo Fidelis".